Seconda città della Giordania per dimensioni, Irbid è sede di un'attiva e importante università. Sebbene non ospiti molti siti di interesse turistico, Irbid vanta due eccellenti musei ed è un ottimo punto di partenza per eventuali escursioni nella Valle del Giordano settentrionale o per una gita in Siria.
Oltre a Jarash e Amman, Umm Qays (anticamente Gadara) e Pella (nota localmente come Tabaqit Fahl) furono un tempo città della Decapoli e sono entrambe caratterizzate da un'atmosfera inconfondibile
Umm Qays
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La lussureggiante campagna intorno a Umm Qays è punteggiata da colonne greco-romane. |
Località in cui avvenne il famoso miracolo dei maiali di Gadara, l'omonima città è stata in passato un rinomato centro culturale. Patria di molti poeti e filosofi classici, tra cui Teodoro, fondatore della scuola retorica a Roma, fu ribattezzata "nuova Atene" da uno di essi. Abbarbicata su una splendida altura sovrastante la Valle del Giordano e il Mare di Galilea, Gadara, oggi nota come Umm Qays, vanta splendide strade colonnate, una terrazza dal tetto a volta e le rovine di due teatri. Sfruttate l'occasione per cenare sulla terrazza di un ottimo ristorante e godervi la vista mozzafiato di tre nazioni diverse.
Le calde sorgenti terapeutiche di Al-Himma si trovano a circa 10 Km a nord di Umm Qays ed erano già apprezzate dai Romani. Sono presenti due impianti termali: un complesso privato e uno pubblico, con orari di accesso separati per uomini e donne.
Pella (Tabaqit Fahl)
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Le rovine di Pella. |
Pella è uno dei siti preferiti dagli archeologi per la copiosità dei ritrovamenti, alcuni di straordinaria antichità. Oltre alle rovine del periodo greco-romano, tra cui un teatro, Pella offre ai visitatori l'opportunità di ammirare i resti di un insediamento calcolitico del IV millennio a.C., di altre città fortificate delle Età del bronzo e del ferro, chiese e case bizantine, un antico quartiere residenziale islamico e una piccola moschea medievale.